1404年,帖木儿回到河中地区。他在撒马尔罕接见了卡斯提尔(Castile,封建西班牙王国)国王亨利三世派来的使者克拉维约。克拉维约将自己东行的见闻记录了下来,给我们留下了一本珍贵的资料(即《克拉维约东使记》)。他沿途经过了君士坦丁堡、特拉布松、桃里寺和剌夷,终于在1404年8月31日抵达撒马尔罕,于9月8日得到帖
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木儿接见。
征服了西方的帖木儿,又瞄准了东方的中国。这个时候,在中国国内,汉人建立的明朝早已赶走了蒙古统治者,势头正猛。明朝开国君主洪武皇帝(朱元璋),地位相当于成吉思汗汗国的大汗,他要求原察合台汗国效忠,于是在1385年派使臣傅安(字志道)和刘惟前往中亚。使臣们途经哈密、哈剌火州(吐鲁番)和亦力把里(Ilibal
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igh),毫不费力地劝服了当地察合台家族的可汗们(或杜格拉特部的埃米尔们)归顺明朝。但是,在撒马尔罕,他们被帖木儿的下属们拘禁了,经历了长时间的谈判之后才被释放。无论如何,帖木儿曾不止一次地(1387年、1392年、1394年)派使者带着礼物,以缴纳贡赋的名义前往明朝。1395年,洪武皇帝派傅安带着一封感谢信,前往
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撒马尔罕交给帖木儿。帖木儿声称要征服中国,使它改信***教,并开始在讹答剌集结大军时,洪武皇帝的儿子永乐皇帝(朱棣,1403年-1424年在位)刚即位不久。
帖木儿打算征服中国,这必将是截止到当时,中国文明所遭受到的威胁中最严重的一次。因为帖木儿是一个不折不扣的***狂热分子,他不是尊重佛教和儒学、并希望成为真正天
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子的忽必烈那样的人,他的目的是要让这个国家改信***教,他一旦入侵,极有可能会彻底摧毁中国古老的文明,并侵蚀中国社会。当然,如果真的打起来了,那么事实将证明,明朝最好战的皇帝永乐皇帝,很可能会是帖木儿最强劲的对手。但只要有帖木儿在,中国所面临的极度危险就一直存在,直到1405年1月19日,帖木儿在讹答剌病逝(终年71岁)。
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